Альтернативная модель эволюции утверждает, что разумная жизнь может быть результатом естественной среды
Вероятность существования разумной жизни на других планетах может быть выше, чем предполагалось ранее, по словам американских исследователей. К таким выводам они пришли после того, как поставили под сомнение давнюю теорию «трудных шагов», предложенную в 1983 году австралийским физиком Брэндоном Картером. Согласно этой теории, развитие человеческой жизни на Земле стало результатом целой серии редких и случайных событий, таких как возникновение сложных клеток и начало фотосинтеза, производящего кислород.
Геомикробиолог Дэн Миллс вместе с командой ученых утверждает, что разумная жизнь не может быть столь маловероятной, как это указано в модели «трудных шагов». Научный анализ показывает, что прошлые эволюционные переходы, приводившие к появлению людей, могли произойти легче и быстрее, чем считалось ранее. Миллс отметил, что ключевые эволюционные шаги стали возможными благодаря той среде, в которой находилась Земля, что указывает на характерные условия, а не на удачу.
Исследователи предлагают, что важные этапы эволюции произошли в результате того, что время и условия на планете стали благоприятными для возникновения жизни.
«У нас есть основания полагать, что сложные эволюционные шаги могли быть не столь трудными или маловероятными, как предполагалось», — подчеркнул Миллс.
Новое исследование также указывает на то, что благоразумная эволюция требует определенных условий. Например, когда Земля достигла уровней кислорода в атмосфере, необходимых для жизни, шансы на зарождение разумной жизни значительно увеличились. Это изменение произошло около 500 миллионов лет назад, что говорит о том, что жизнь на нашей планете не могла развиться раньше этого времени.
Миллс объясняет, что Картер, ожидая, что человечество могло бы эволюционировать в любое время, недооценил роль окружающей среды. На протяжении большей части существования Земли условия не были благоприятными для развития разумной жизни. Однако, по мере того как планета менялась и становилась более пригодной для жизни, вероятность достижения следующего этапа эволюции возрастала.
Исследователи подчеркивают, что такое понимание эволюции может стать основанием для новых направлений в научных изысканиях. Миллс указывает на то, что взаимодействие между жизнью и окружающей средой открывает новые горизонты для исследований, а также поднимает важные вопросы о нашем понимании происхождения и места человека в пределах космоса.
Тем не менее, делая такие вывода, ученым нужно будет провести дополнительные исследования, чтобы подтвердить, насколько редка разумная жизнь во Вселенной. Для этого необходимо изучать как условия на Земле, так и на других планетах. Исследования могут сосредоточиться на определении моментов, когда условия на поверхности Земли менялись и становились благоприятными для различных этапов развития жизни.
Астрономы, в свою очередь, должны продолжать проводить наблюдения за экзопланетами с целью выявления условий, способствующих возникновению сложной жизни. Установление фактов о том, повторялись ли какие-либо из значительных эволюционных шагов на нашей планете или произошли только один раз, имеет большое значение.