«Мы все еще чешем затылки»
Огромный участок Атлантического океана остывает с рекордной скоростью, и ученые пока никакого точного понятия не имеют, почему это происходит.
Участок центральной экваториальной Атлантики начал остывать с рекордной скоростью в июне, пишет Daily Mail. Ученый мир не может отыскать вескую причину, чтобы объяснить этот внезапный сдвиг температуры.
От неисследованных впадин до Бермудского треугольника, мировые океаны полны неразгаданных тайн, отмечает Daily Mail. Но один из самых странных вопросов заключается в том, почему огромный участок Атлантического океана внезапно начал остывать с рекордной скоростью.
До марта в центральной Атлантике наблюдалось самое жаркое погодное явление с 1982 года, достигавшее максимума в 30° по Цельсию. Однако вслед за этим вдруг последовало резкое изменение температуры, когда температура поверхностных вод упала ниже 25°C, и ученые до сих пор не знают, что стало этому причиной.
Майкл Макфаден из Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA) признал в комментарии Live Science: «Мы по-прежнему чешем затылки, пытаясь понять, что же там на самом деле происходит».
Ученые в настоящее время ведут интенсивный мониторинг полосы океанской воды, которая тянется на несколько градусов по обе стороны экватора между Бразилией и побережьем Восточной Африки. Необычно не только то, что этот регион, известный как центральная экваториальная Атлантика, вообще охлаждается, но и удивительная скорость изменения.
Каждый год центральная экваториальная Атлантика колеблется в своем температурном цикле, достигая самых высоких точек в марте и апреле, прежде чем остыть летом, пишет Daily Mail. Однако, начиная с первого летнего месяца, температура поверхностных вод начала падать с беспрецедентной скоростью. К середине июня температура в этом регионе была на 0,5–1,0 °C ниже средней для этого времени года.
Температура воды теперь начала подниматься к обычным уровням, но ученые не знают, что же изначально вызвало внезапное похолодание.
«Это может быть какая-то временная особенность, которая развилась из процессов, которые мы не совсем понимаем», – предполагает доктор Макфаден.
Как правило, продолжает Daily Mail, более прохладные летние воды в Атлантике связаны с более сильными пассатами, дующими над экватором. Эти сильные ветры уносят более теплые поверхностные воды и более холодные глубинные океанские воды, чтобы подняться на поверхность в процессе, известном как экваториальный апвеллинг.
Однако ветры в быстро охлаждающемся регионе на самом деле были слабее обычного в этом году — обычно это признак того, что приближаются более теплые воды, отмечает Daily Mail. В начале мая было несколько сильных ветров, которые могли бы запустить процесс охлаждения, но доктор Макфаден обращает внимание, что они «не усилились так сильно, как упала температура».
По словам доктора Макфадена, хотя антропогенное изменение климата и нельзя исключать как причину, оно вряд ли является ответственным за происходящее. На первый взгляд, это просто естественное изменение климатической системы над экваториальной Атлантикой,говорит ученый.
Отклонение на полградуса в любую сторону от среднего значения может показаться не поводом для большого беспокойства, но ученые внимательно следят за этим регионом океана. Причина, поясняет Daily Mail, в том, что продолжительное похолодание в центральной экваториальной части Тихого океана может быть признаком приближающегося явления Атлантического Нинья.
Как и их более известные собратья, тихоокеанские Эль-Ниньо и Ла-Нинья, Атлантические Нинья/Ниньо являются интенсивными пиками и спадами циклов потепления и охлаждения океана, пишет британское издание. Если температура воды ниже средней сохранится в течение трех месяцев, этого будет достаточно, чтобы классифицировать это как Атлантическое Нинья, чего не случалось с 2013 года. Это вызывает беспокойство, поскольку явления Атлантического Нинья могут иметь широкомасштабные последствия для близлежащих погодных систем.
В недавнем сообщении в блоге ученый NOAA доктор Франц Тухен заметил, чьл уменьшение количества осадков в регионе Сахеля, увеличение количества осадков в Гвинейском заливе и сезонные сдвиги сезона дождей на северо-востоке Южной Америки были приписаны явлениям Атлантического Нинья.
В 2012 году, напоминает Daily Mail, Бразилия пережила сильные засухи на северо-востоке и наводнения в районе Амазонки, которые совпали с необычно холодными водами Атлантики. За событием Атлантической Ниньи в 2013 году последовало разрушительное наводнение на больших территориях Бразилии, включая Рио-де-Жанейро. Исследования, опубликованные в том году Бразильским национальным институтом космических исследований, показали, что вероятной причиной было нарушение Атлантической Ниньи.
С более позитивной стороны, было показано, что теплые явления Атлантической Ниньи увеличивают вероятность формирования мощных ураганов вблизи островов Зеленого Мыса (Кабо-Верде). Если это похолодание продлится достаточно долго, чтобы вызвать полноценную Атлантическую Нинью, более холодные воды могут ограничить повышенную активность ураганов, прогнозируемую в этом году.
Доктор Тухен полагает, что будет интересно проследить, полностью ли разовьется эта Атлантическая Нинья, и если да, то окажет ли она сдерживающее воздействие на активность ураганов по мере развития сезона.