Live Science: военные США рассматривают шесть новых проектов БПЛА вертикального взлета
Американские военные вскоре могут получить новые беспилотные летательные аппараты, которые будут нести оружие, взлетать и садиться вертикально. Испытательные полеты этих аппаратов могут начаться уже в 2026 году.
Как пишет Live Science, Агентство перспективных оборонных исследовательских проектов (DARPA) объявило о переходе к новому этапу испытаний предлагаемых экспериментальных БПЛА, в ходе которого конструкции будут оцениваться на предмет риска и анализироваться на предмет эффективности.
Программа Advanced Aircraft Infrastructure-less Launch And Recovery (ANCILLARY) предусматривает разработку новых беспилотных воздушных систем (UAS), несущих оружие. В частности, проект нацелен на создание X-самолетов, способных совершать вертикальный взлет и посадку (VTOL), как вертолет, и способных подниматься в воздух с авианосцев.
X-plane — это классификатор, используемый Министерством обороны США для экспериментальных самолетов. В прошлом X-самолеты включали Bell X-1 — первый аппарат с экипажем, преодолевший звуковой барьер в обычном полете, и X-15. Для VTOL-самолетов не нужна взлетно-посадочная полоса, а значит, их легче запускать. DARPA также хочет, чтобы эти X-самолеты были способны работать в неблагоприятных погодных условиях без поддержки наземного экипажа или инфраструктуры, что позволит им действовать в гораздо более широком диапазоне условий на поле боя.
В DARPA надеются, что эти самолеты смогут помочь кораблям ВМС США идентифицировать суда за пределами их прямой видимости, но в пресс-релизе от 22 мая также говорится, что интерес к программе проявили армия, ВВС, Береговая охрана и Командование специальных операций США. В конкурсе участвуют такие оборонные и аэрокосмические компании, как AeroVironment, Griffon Aerospace, Karem Aircraft, Method Aeronautics, Northrop Grumman и дочерняя компания Lockheed Martin — Sikorsky.